10-daagse wandel groepsrondreis NATUURSCHOON Bulgarije

de route van dag tot dag

• Aankomst
  

  

  

  Aankomst op luchthaven Sofia, waar onze lokale gids op ons staat te wachten.

• Dag 1 ca. 150 km
  

  

  

  Sofia - Plovdiv

  Na een rechtstreekse vlucht van nog geen 3 uur komt u rond de middag aan op de luchthaven van Sofia.
  Hier wordt u opgehaald door uw Nederlands sprekende gids. Wij vertrekken daarna richting Plovdiv, de tweede stad van het land en Cultureel hoofdstad van Europa in 2019.
  Gesticht al meer dan 8000 jaar geleden, behoort Plovdiv tot een van de oudste steden van Europa en ademt nog steeds de sfeer van het verleden. Hier vindt u sporen van vrijwel de gehele Bulgaarse maar ook Europese geschiedenis en dat op loopafstand van elkaar.
  Naast het hoge historische gehalte, heeft Plovdiv ook veel meer te bieden. Met haar vele musea, restaurants, groene parken, bruisend nachtleven, lange wandelpromenade, moderne winkels, maar ook kunstzinnige ateliers, oefent de stad een onweerstaanbare aantrekkingskracht uit op jong en oud.
  Plovdiv is niet voor niets uitgekozen tot Culturele hoofdstad van Europa in 2019.
  
  Na het inchecken in ons hotel, maken wij een stadswandeling door de oude stad, gelegen op drie van de zes heuvels waar Plovdiv op gebouwd is. Hier heeft u het gevoel door een historisch "openluchtmuseum" te lopen, waar het glorieuze verleden heel tastbaar is gebleven. Het motto van Oud-Plovdiv is daarom ook heel toepasselijk: "Antiek en eeuwig".
  Wij komen o.a. langs het antieke Romeinse amfitheater, het etnografisch museum, de kerk van Constantijn en Elena, een aantal fraaie koopmanshuizen van de Bulgaarse Renaissance.
  
  Overnachting: Plovdiv
  Verblijf: 2 nachten
  Maaltijden: welkomstdiner en ontbijt

• Dag 2 ca. 60 km
  

  

  

  Plovdiv - Asenova fort - Bachkovo klooster - Plovdiv

  Na het ontbijt verlaten wij Plovdiv voor een bezoek aan de vesting Asenova krepost, gebouwd in het jaar 1230 door Tsar Ivan Asen II, op de ruïnes van een oude Byzantijnse vestiging. Het fort waarvan nu alleen nog de kerk mooi gerestaureerd is, ligt op een hoge klif en biedt een adembenemend uitzicht.
  
  De volgende stop maken wij bij het beroemde Bachkovo klooster, een van de oudste en grootste kloosters van het land en tegenwoordig een waar bedevaartsoord. Het in 1083 gestichte klooster ligt aan de voet van het Rodopi gebergte en staat bekend om zijn rijke collectie oude manuscripten, goed bewaarde fresco's en prachtige iconen van bekende Bulgaarse schilders. Wat het klooster nog bijzonder maakt, is de fraaie architectuur met 2 mooie binnenplaatsen, elk met een eigen kerk. Sinds 1084 staat het klooster op de kandidaat-lijst van UNESCO werelderfgoed.
  Het klooster ligt in het mooie natuurreservaat Chervena Skala waar wij een korte wandeling kunnen maken. Rondom het klooster zijn vele verleidelijke, kleurrijke marktkraampjes met souvenirs, jam, honing, kruiden en allerlei lekkernijen. Uiteraard zullen wij nog vrije tijd hebben om inkopen te doen of gewoon te genieten van deze vrolijke taferelen.
  Wij keren terug in Plovdiv waar wij vrije tijd hebben om te winkelen, te wandelen of heerlijk te luieren op een van de vele gezellige terrasjes in het levendige centrum van de stad.
  
  Overnachting: Plovdiv
  Maaltijden: ontbijt en diner

• Dag 3 ca. 180 km
  

  

  

  Plovdiv - Wonderbruggen - Shiroka Laka - Devin

  Vandaag rijden wij naar het magnifieke Rodopi gebergte, door diepe dalen, over smalle bergweggetjes en staan oog in oog met prachtige natuurfenomenen, indrukwekkende rotsformaties, en authentieke dorpjes.
  De eerste stop is bij de rotsformatie Chudnite Mostove, oftewel de "wonderbaarlijke bruggen" een natuurfenomeen dat is ontstaan nadat de rivier in de loop der jaren hele stukken rots wegspoelde en daarmee twee unieke tunnels creëerde. Deze rotsformaties zijn sinds 1949 beschermd gebied. De "bruggen" liggen op een hoogte van 1450 meter boven de zeespiegel en midden in de bossen van het Rodopi gebergte.
  Hier maken wij een wandeling langs en onder de "bruggen".
  
  De volgende stop is in het schilderachtige dorpje Shiroka Laka - een etnografisch en architectonisch reservaat, waar de tijd stil lijkt te staan. Het dorp staat vooral bekend om de Gaida spelers - de Bulgaarse variant op de doedelzak. Er is een etnografisch museum, waar wij een beeld kunnen krijgen van het dagelijks leven en de cultuur van dit bewoners van dit gebied.
  
  Daarna komen wij aan in Devin, een klein maar prachtig gelegen stadje, aan de voet van de berg, dat vooral bekend staat om zijn mineraalwater bronnen met temperatuur tot 76°C met bewezen helende werking.
  Hier verblijven wij in een leuk spahotel, waar u zich kunt laten verwennen en masseren in de rustgevende spa center of gewoon heerlijk ontspannen en uitrusten in de mineraalwater zwembad de sauna of de jacuzzi.
  Wij blijven in de buurt overnachten.
  
  Overnachting: Devin
  Verblijf: 2 nachten
  Maaltijden: ontbijt en diner

• Dag 4 ca. 70 km
  

  

  

  Devin - Trigrad - Yagodina - Devin

  Vandaag verkennen wij de omgeving van het Rodopi gebergte.
  In de buurt van Devin beginnen veel prachtige wandelroutes en de omgeving verrast met de diversiteit aan natuurschoon, bergen, bossen, rivieren, meren, een grote verscheidenheid aan planten en dieren, verborgen schatten, karakteristieke dorpjes en prachtige tradities.
  In dit gedeelte van Bulgarije - de Westelijke Rodopi - bevinden zich vele mooie grotten, waarvan een aantal goed toegankelijk zijn. Vandaag gaan wij twee ervan bezoeken.
  
  Wij beginnen bij Trigrad, een klein pittoresk dorpje verscholen in de ruige bergen. Wij rijden via een kronkelend weggetje door de smalle Trigrad kloof, omsingeld door indrukwekkende 250 m hoge rotswanden om zo aan te komen bij de meest geheimzinnige grot van Bulgarije - "Djavolsko gurlo" of letterlijk vertaald "de keel van de duivel". Volgens de legendes was dit de poort waardoor de mythische zanger Orpheus naar de onderwereld afdaalde om de god Hades met zijn muziek te betoveren in de hoop dat hij zo zijn geliefde vrouw Eurydice terug zou brengen naar de rijk der levenden.
  Daarna bezoeken wij nog een grot - Yagodina, een van de mooiste druipsteengrotten van Bulgarije.
  
  Er is dan tijd voor iets meer avontuur en wij maken een spannende jeep safari naar het uitkijkplatform "Orlovo Oko" of in het Nederlands "het Arendsoog", voor een adembenemend uitzicht over het Rodopi gebergte.
  
  Overnachting: Devin
  Maaltijden: ontbijt en diner

• Dag 5 ca. 200 km
  

  

  

  Devin - Velingrad - Bansko

  Na het ontbijt gaan wij richting het noorden van Devin en rijden door een prachtig afwisselend natuurgebied, langs vele grote en kleine meren, rivieren en bergtoppen. Deze mooie route met adembenemende landschappen, was tot kort geleden moeilijk toegankelijk, omdat er geen geasfalteerde weg was.
  
  De eerste stop maken wij bij een van de mooiste meren van dit gebied - Vucha meer. Hier kunnen wij een bakje koffie drinken bij een panorama restaurantje op een heuvel, boven het meer, waarvan wij intens zullen genieten van het mooie landschap.
  De route gaat daarna langs een indrukwekkende dam, richting Krichim en komt aan in het stadje Batak, bekend om het gelijknamige kerkje dat een belangrijke rol speelt in de geschiedenis van Bulgarije tijdens de Ottomaanse bezetting.
  De volgende stop is in Velingrad waar wij kennis maken met een bijzondere Bulgaarse ambacht - de vloerkledenweverij. In een kleine fabriek vlakbij de stad, zien wij een aantal dames dit bijzonder ambacht uitoefenen. Ze maken hier met veel liefde en zorg geen gewone vloerkleden maar echte kunstwerken in opdracht van belangrijke mensen over de hele wereld, waaronder het Engelse koningshuis.
  
  Daarna vervolgen wij onze reis en rijden tussen de bergen Rila, Pirin en Rodopen, met prachtige landschappen, wijngaarden, tabaksvelden en dorpjes waar de tijd stil lijkt te staan.
  Wij komen zo aan in het dorpje Belitsa waar wij het Berenbos bezoeken - een soort bejaardenhuis/asiel voor dansende beren die tientallen jaren geleden als attractie werden gebruikt. Na hun bevrijding werden de beren hier ondergebracht en verzorgd.
  
  Eind van de middag komen wij aan in Bansko, onze eindbestemming voor vandaag. Bansko is het hele jaar door een ware trekpleister voor bezoekers uit binnen- en buitenland. In de winter de ideale plek voor wintersporters en in de zomer voor wandelaars en natuurliefhebbers.
  
  Overnachting: Bansko
  Verblijf: 2 nachten
  Maaltijden: ontbijt en diner

• Dag 6 ca. 60 km
  

  

  

  Bansko en Pirin gebergte

  Wij beginnen met een wandeling door het historische centrum, met stenen huizen en smalle straatjes met kinderkopjes, waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan.
  
  Gesticht in de 15de eeuw, heeft het stadje een belangrijke rol gespeeld bij de Wedergeboorte van Bulgarije. Het is ook de geboorteplaats van vele beroemde en belangrijke Bulgaren zoals Paisii Hilendarski, de schrijver van de eerste Bulgaarse geschiedenis, de stichter van de moderne onderwijs Neofit Rilski en de poëet Nikola Vaptsarov, die de Bulgaren inspireerde en aanmoedigde om zich tegen de Ottomaanse bezetting te verzetten.
  
  's Avonds is het in het oude centrum van Bansko altijd levendig en gezellig. In de vele restaurants en tavernes (mehana's) worden de gasten vermaakt met live muziek en verwend met heerlijke traditionele specialiteiten en lokale drankjes en wijnen, die niet alleen smakelijk maar ook erg aantrekkelijk geprijsd zijn.
  
  Daarna trekken wij het mooie Pirin gebergte in en Het Nationaal Park Pirin, waar wij genieten van de rust en de prachtige natuur.
  Hier vindt men vele bergmeren, rivieren, watervallen, prachtige bergdorpjes en veel natuurschoon. Vanwege de zeldzame rijkdom en diversiteit aan planten en dieren, gletsjermeren, talloze steile kliffen, unieke geologische formaties, diepe kloven en goed gevormde gletsjervalleien, is een groot deel van het Pirin gebergte uitgeroepen tot Nationaal Park, dat sinds 1983 onder bescherming van de UNESCO staat.
  Wij maken een wandeling en bewonderen een van de trekpleisters van het natuurpark - Bajkusheva Mura - de oudste naaldboom van Bulgarije die maar liefst 1300 jaar oud is.
  Daarna kunnen wij lunchen in een typisch Bulgaarse ambiance met folklore muziek, waar wij kunnen genieten van zelfgemaakte, traditionele specialiteiten en lokale drankjes.
  
  Het laatste bezoek voor vandaag is in het dorpje Dobursko waar wij een bezoek brengen aan het half in de grond ingegraven stenen kerkje in het centrum van het dorpje - St. Teodor Tiron en Teodor Stratilat kerk. Het opvallend kleine kerkje met afmetingen van 8 x 6 x 5 m stamt uit de 17de eeuw, de tijd van de Ottomaanse bezetting, toen het verboden was om kerken te bouwen groter dan een man op een paard. Aan de buitenkant is de kerk somber maar van binnen wordt dit ruim gecompenseerd door de ruim 460 prachtige en goed bewaarde fresco's, waarvan een de belangrijkste trekpleister is: namelijk een fresco waarop Christus lijkt te zijn in een driehoekige constructie, die op een raket lijkt.
  
  Overnachting: Bansko
  Maaltijden: ontbijt en diner

• Dag 7 ca. 180 km
  

  

  

  Bansko - Rila klooster - Panichishte

  Vandaag bezoeken de grootste trekpleister van het land - het wereldberoemde Rila klooster -, het hoogtepunt van de Bulgaarse cultuur, bouw- en schilderkunst. Het klooster ligt schitterend, op 1140 m hoogte, te midden van dichtbegroeide, eeuwenoude bossen. De prachtige muurschilderingen, de bijzondere architectuur, de fraaie fresco’s, alles wat u hier ziet zal u versteld doen staan. Het grootste, en volgens velen, het mooiste klooster van de Balkan is opgenomen in de werelderfgoed lijst en valt onder de bescherming van UNESCO.
  Hier bezoeken wij het museum, een monniken cel en de hoofdkerk en hebben wij uiteraard vrije tijd om van de pracht en de sfeer te genieten.
  
  Ook maken wij een wandeling naar de graf van Ivan Rilski, de stichter van het klooster, en de grot waar hij heeft gewoond.
  Er bestaat het bijgeloof dat iedereen die de donkere grot inloopt en er aan de andere kant uitkomt, zich als herboren zal voelen. Hiervoor moeten wij wel eerst door een hele kleine opening zien te komen.
  
  Na een uitgebreid bezoek aan dit bijzonder stukje Bulgarije vertrekken wij richting het bergdorp Panichishte, een mooi bergdorpje aan de voet van het prachtige Rila gebergte, en de eindbestemming voor vandaag.
  
  Overnachting: Panichishte
  Verblijf: 1 nacht
  Maaltijden: ontbijt en diner

• Dag 8 ca. 90 km
  

  

  

  Panichishte - Zeven van meren Rila - Sofia

  Vandaag maken wij een van de mooiste wandelingen in het Rila gebergte - het grootste natuurpark van Bulgarije met als trekpleister - de 7 meren van Rila.
  Het Rila gebergte, gelegen in het westen van Bulgarije en ten zuiden van de hoofdstad Sofia, is het hoogste berggebied van Bulgarije en het hele Balkan schiereiland, met als hoogste punt de bergtop Musala (2925 m) de 6 na hoogste gebergtes van Europa. De naam van het gebergte komt uit het Thracische tijd en betekent “overvloed aan water”.
  
  Dit gebied is tevens het grootste natuurpark van Bulgarije en herbergt vele zeldzame wilde dieren, zoals beren, wolven, adelaars, bijzondere plantensoorten, meer dan 180 bergmeren, met als de grootste trekpleister - Sedemte Rilski ezera (de 7 Rila meren), gelegen op 2500 m hoogte en tevens de meest populaire wandelbestemming vanwege de buitengewone schoonheid van deze gletsjermeren.
  De meren zijn ook een van de 100 nationale bezienswaardigheden van Bulgarije.
  
  Wij nemen wij de stoeltjeslift die ons 1520 m omhoog brengt en het beginpunt van onze wandeling. Wij lopen op een hoogte van 2200 – 2500 m, rondom de 7 gletsjermeren, de ene boven de andere gesitueerd, met eigen vorm en eigen naam. Onderweg genieten wij van adembenemende landschappen en vergezichten. Na de wandeling vertrekken wij richting Sofia.
  
  Overnachting: Sofia
  Verblijf: 2 nachten
  Maaltijden: ontbijt, lunch en diner

• Dag 9
  

  

  

  Sofia stad

  Vandaag staat de Bulgaarse hoofdstad geheel in de belangstelling.
  Sofia, de grootste stad van Bulgarije, gelegen aan de voet van het Vitosha gebergte is al eeuwen het kruispunt tussen West Europa en het Oosten.
  De stad werd vermoedelijk al meer dan 7000 jaar geleden gesticht door de Thraciërs en heette toen Serdika. Tijdens de Romeinse periode ontwikkelde het zich snel tot een belangrijke administratieve en geestelijk centrum van het Romeins imperium. Daarna volgden er vele volkeren, die hier hun sporen hebben achtergelaten. Ook vandaag is de stad een mix van diverse culturen. Sofia bruist en leeft letterlijk. Het motto van de Bulgaarse hoofdstad is niet voor niets "Sofia groeit maar wordt nooit oud".
  
  Na het ontbijt maken wij een stadswandeling door het mooie centrum van Sofia. Wij beginnen met een bezoek aan de parel van de stad - de grootste en belangrijkste kathedraal van Bulgarije - Alexander Nevski, beroemd om de opvallende, vergulde koepels, prachtige iconen en indrukwekkende fresco's. Daarna wandelen wij langs vele historische bouwwerken en bezienswaardigheden van Sofia, zoals de universiteit, het parlementsgebouw met de wisseling van de wacht, de Russische kerk, het Nationaal Theater, het Koninklijk Paleis, en de uit de Romeinse tijd stammende St. George kerk.
  
  Na de middag trekken wij het Vitosha gebergte in voor een natuurwandeling en een bezoek aan de indrukwekkende, middeleeuwse kerkje uit de 11de eeuw - Boyana kerk, opgenomen in de UNESCO lijst en bekend om de prachtige fresco's en realistische portretten en iconen, ongewoon voor deze tijd.
  
  Overnachting: Sofia
  Maaltijden: ontbijt en diner

• Dag 10 ca. 15 km
  

  

  

  Sofia - luchthaven

  Wij staan vandaag vroeg op voor een transfer naar de luchthaven Sofia, voor de terugvlucht.
  
  Voor degenen die nog niet genoeg van Bulgarije hebben gekregen, kunnen wij een verlenging regelen.
  U kunt bijvoorbeeld nog een paar dagen in Sofia blijven, waar nog veel te zien en te doen is. U kunt ook uw reis verlengen aan de Zwarte zee kust voor een heerlijke strandvakantie of als u een natuurliefhebber bent, ergens in de mooie Bulgaarse bergen.
  Deze reis kunt u ook gebruiken als voorbeeld voor een fly-drive vakantie of een reis op maat met uw eigen vriendengroep, collega´s of familie. U kunt bijvoorbeeld dan de route omdraaien, andere plaatsen in het programma opnemen, de reis korter of langer maken etc.
  Wij adviseren u graag over deze en alle andere mogelijkheden.
  
  

  Wijzigingen in het programma zijn voorbehouden.
  Wij hebben deze reis zorgvuldig uitgestippeld en georganiseerd, maar toch kan het soms, door verschillende redenen, nodig zijn om het oorspronkelijke programma, route of overnachtingsplaats te wijzigen. Wij rekenen hiervoor op uw begrip.